从纸张和纸板到塑料，金属和基于生物的材料，每个基板都有其自身的环境影响。但是，其中哪种材料最可持续的是最可持续的？

 

　　了解哪些包装基板提供最低的碳足迹，最高可回收性和对生态系统的最小损害可以帮助推动整个供应链中更智能的选择

 

　　纸和纸板：可再生，可回收并广泛接受

 

　　基于纸张的包装通常被视为最环保的选择之一。从树木，纸张和纸板中采购都是可生物降解且可回收的，因此负责任地采购时，它们是可再生和圆形的解决方案。

 

　　通过正确的林业实​​践，可以重新种植树木并种植树木以抵消原材料的使用，这与基于化石的替代品相比大大减少了环境损失。

 

　　纸包装的主要优点是其高可回收性。在许多国家，纸质回收的基础设施是良好的，欧洲和北美的恢复率达到了70％以上。

 

　　瓦楞纸箱在这方面特别有效，因为它们通常在回收之前多次重复使用。

 

　　但是，纸不是完美的。产生它仍然需要水，能量，有时还需要化学物质，尤其是在漂白过程中。如果将纸涂在塑料中或与其他非纸质材料混合，则可能很难回收。

 

　　如果来自管理不善的森林，纸可能会导致森林砍伐和生物多样性丧失。

 

　　尽管如此，对于轻巧的物品，干货和许多电子商务货物，纸张和纸板仍然是领先的可持续包装材料。他们在性能，可用性和低环境影响之间取得了良好的平衡。

 

　　塑料：没有循环系统的有效但有问题

 

　长期以来，塑料包装因其环境影响而受到批评，这主要是因为它来自化石燃料，并且可以在自然界持续数百年。

 

　　尽管如此，并非所有塑料都同样不可持续，并且在正确管理的情况下，某些塑料底物在碳足迹和资源效率方面可以很好地表现。

 

　　从可持续性的角度来看，塑料在物质使用方面效率很高。它是轻巧的，可以减少运输排放，并提供出色的保护，有助于减少食物浪费，这通常是被忽视的环境问题。

 

　　高密度聚乙烯（HDPE）和聚乙二醇二苯二甲酸酯（PET）是更可回收的塑料之一，尤其是当收集和正确分类时。

 

　　问题在于处置和回收。在全球范围内，只有大约9％的塑料包装被回收，其中大部分在垃圾填埋场或海洋中。一次性塑料是环境污染的关键因素。

 

　　此外，许多塑料膜和多层基材不容易通过现有系统回收。

 

　　创新有助于改变这张照片。化学回收，基于生物的塑料的进展，源自植物，单材料设计正在改善塑料的可持续性概况。

 

　　但是，除非这些技术尺度和圆形系统变得更加广泛，否则塑料将仍然是总体可持续性最低的基板之一。

 

　　基于生物和可堆肥的材料：有前途但受规模限制

 

　　基于植物的包装基板的新浪潮正在作为包装浪费的潜在解决方案。其中包括由玉米淀粉，甘蔗，藻类和农业废物制成的材料。

 

　　与常规塑料不同，许多生物基材料在正确的条件下都是堆肥，在数周或几个月内分解为自然元素。

 

　　例如，聚乳酸（PLA）是一种源自可再生资源（如玉米）的可堆肥塑料替代物。它看起来和感觉像传统的塑料，但在工业上可以堆肥。

 

　　另一个选择是蘑菇包装，使用农业废物和菌丝体来创建可生物降解的替代聚苯乙烯泡沫聚苯乙烯的替代品。

 

　　但是，这些材料面临着几个挑战。大多数人需要尚不广泛的工业堆肥设施。如果可堆肥包装最终以一般废物或回收箱结束，它可能会污染回收流或无法在垃圾填埋场中正确分解。还围绕着使用农业土地来包装而不是食物的辩论。

 

　　此外，尽管有希望，但基于生物的底物仍然相对较小的利基市场，并且规模生产更为昂贵。它们的长期可持续性将取决于基础设施的发展和仔细的生命周期评估。

 

　　做出最可持续的包装选择

 

　　没有单一的“完美”包装材料，但是纸张和硬纸板通常是当今最可持续的基板，尤其是从负责任地管理的森林中采购并保持在回收环内时。

 

　　塑料虽然在某些用途方面有效，但除非回收率急剧提高，否则面临重大的可持续性挑战。基于生物和可堆肥的材料提供了令人兴奋的替代方案，但需要进一步的发展和基础设施才能成为主流。

 

　　最可持续的选择通常取决于上下文：包装的内容，如何发货以及在当地可用哪些处置选项。

 

　　最终，朝着循环设计原理（减少材料使用，在可能的情况下再利用并确保可回收性）迈进，这将比任何一个单独的底物更重要。

 

　　随着对低影响包装的需求的增长，企业和消费者都可以发挥作用。优先考虑低排放的材料，支持强大的回收系统以及选择易于重复使用或回收的包装，都是减少环境危害的关键。